乔家大院整个建筑群呈四方形排列。其中，在中堂的面积最大，其它的德兴堂、保元堂、宁守堂次之。整个乔家大院共六个院门，院门之间两两相排，但都不相对，在中国传统的建筑风水术中认为，院门与院门之间是不能相对的，否则，有“煞气”进入，不利于家族兴旺。乔家大院的屋顶也别具地方特色，屋屋相连，有歇山顶、硬山顶、悬山顶、卷棚顶、平顶等，基本包括了中国传统建筑中所有的房顶形式。乔家大院的窗子普遍采用棂格窗， 除了采光和保暖等实用功能外，还有很好的装饰效果，大院窗子的样式有菱花窗、栅条窗、雕花窗、大格窗等，种类十分丰富。乔家屋顶上共有140多个烟囱却没有一个雷同，全都是设计成小房子或者小亭子样式，还刻有精美的砖雕、木雕。

　　乔家大院的木雕可谓巧夺天工，活灵活现，雕刻品个个都有其民俗寓意。多是八骏马、福禄寿三星图、花博古、财神喜神、南极仙骑鹿、百子图、天官赐福、日升月垣、麒麟送子、招财进宝等象征吉祥如意的图案。

　　乔家大院的在中堂共含有六个院。一进入乔家大院，首先映入眼帘的是大门对面的墙壁上的百寿图，它以青砖为底，阳刻鎏金，纵横各十，一百个“寿”字形态各异，无一雷同，一字一个样，字字有风采。与百寿图墙壁相对的便是坐西向东的门楼，其上为拱形门洞，门洞之上有高大的顶楼，顶楼正中悬挂着山西巡抚受慈禧太后面谕而赠送的匾额，上面写有“福种琅嬛”四个大字。大门顶端正中嵌一块青石，上书“古风”。穿过门楼就是甬道，长约80米，把六个大院分为南北两排，西尽头便是乔家祠堂，与大门遥遥相对。除了乔家祠堂之外，还有福德祠、五道祠两座祠堂。福德祠照壁上雕刻着形态各异的小动物，紧挨着“福德祠”三个字下面的有古铜镜、铜钱串，寓意“光明富贵”、“富贵相连”。五道祠则在大院的偏外，前面有两棵神树，乔家取得大院的地皮后，对这两棵神树十分保护，后来也在侧院修建了一间五道祠。