第一段写项脊轩修葺前后的不同变化，以“喜”贯穿。修葺前，项脊轩狭小、阴暗、破漏；修葺后，项脊轩明亮、幽雅、安静。在这段，作者意在表现自己青少年时期读书生活过的书斋，可爱、可亲、可美，以表达自己深深的眷恋之情，而作者欲扬先抑，先极力叙述原来的项脊轩的旧、小、漏、暗，为下文写修葺后的项脊轩的优美可爱作铺垫。修葺后的项脊轩的迷人可爱，令人留恋之处，不仅仅表现在修葺后的明亮、不漏和安静等方面，更表现在作者的生活情趣上，与周围环境的自然融合上。

　　作者笔下修葺后的项脊轩，充满了诗情画意：原来阴暗的小屋变明亮了，是因为阳光照射在新修的围墙上，重新开的四扇窗户反射到室内；原来院前普通的围拦因主人在周围种植了兰花、桂树、修竹而增添了无限美景；白天，在小屋或仰或躺，或长啸或吟唱悠然自得；有时，静静地独自端坐，可以清晰地聆听大自然各种各样美妙的声音；庭院前幽静的环境，吸引着小鸟常来觅食，有人来了也不愿飞走；每当农历十五的晚上，皎洁的月光照亮了院前半截墙壁，桂树的影子交杂错落在墙上，有如一幅清淡优美的水墨画，而且是活的水墨画！——微风吹来，花影摇动，美丽可爱之极。

　　第二段叙写项脊轩的变迁，回忆母亲和祖母的往事，用“悲”贯穿。“多可喜亦多可悲”，家世之痛，思亲之情。先回忆“诸父异爨”引起庭院的变化，反映家庭的败落，笔墨中无不浸透着作者无限的“悲”情；通过老妪忆母，再现了慈母的音容笑貌，使作者禁不住潸然泪下（“余泣”）；忆及幼年读书时，祖母来轩看望自己，那真挚感人的情景，那谆谆的嘱咐，那沉甸甸的期望，更是让自己忍不住要大哭一场。

　　这一段，作者情感由“悲”到“泣”，再到忍不住“大哭一场”，无不紧扣“亦多可悲”来写，回忆中隐含着作者对家庭变迁的悲叹，对亲人的深切怀念，对自己怀才不遇、有负祖母期望的深深感慨。

　　第三段叙写自己闭门苦读的情景及小轩多次遭火未焚的事情，是写“悲”的进一步补充，同时，字里行间，又透露出作者埋头苦读，要实现理想的期望。

　　第五、六段是补写，通过补叙，表达对亡妻的怀念之情。这一部分意在写悲，却先极力叙写当年两人在轩内唱和相随的欢乐，以“喜”衬“悲”，衬托今日丧妻的悲哀。最后，托物抒情，借亭亭如盖的枇杷树，寄托对亡妻深深的怀念之情。

　　最后一句“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。”借物抒情，表现了作者对妻子深深的怀念之情，也表明了作者在项脊轩年日之久。